Сегодня, 23 августа, в календаре памятных дат России — особая и трагическая страница. Ровно 83 года назад, в 1942 году, Сталинград пережил один из самых чудовищных дней за всю свою историю — массированную бомбардировку люфтваффе, которая навсегда изменила облик города и стала прологом к самым ожесточенным боям Великой Отечественной войны.

Летнее воскресенье 23 августа 1942 года началось для сталинградцев как обычный день, но уже к четырем часам вечера он превратился в ад. Силы 4-го воздушного флота вермахта под командованием генерала Вольфрама фон Рихтгофена совершили самый мощный авиационный налет на город. Более 2000 самолето-вылетов были совершены за несколько часов. На Сталинград обрушились тонны фугасных и зажигательных бомб.

Город, не приспособленный к обороне с воздуха, был охвачен огнем. Горело все: жилые дома, школы, заводы, нефтехранилища. Температура в эпицентре пожаров была столь высока, что плавился асфальт, а люди, пытавшиеся спастись в Волге, были вынуждены заходить в воду по колено в горящей от разлившейся нефти реке. Огненный смерч уничтожал целые кварталы за считанные минуты. По разным оценкам, в тот день погибло от 40 до 70 тысяч мирных жителей, а город был превращен в руины.

Целью немецкого командования было не только деморализовать защитников города и уничтожить промышленные предприятия (в первую очередь, знаменитый Сталинградский тракторный завод, выпускавший танки), но и создать панику и хаос, парализовав оборону. Однако расчет нацистов на скорое паление города не оправдался.

Чудовищная бомбардировка, вопреки ожиданиям врага, не сломила дух защитников Сталинграда. Наоборот, она показала всему миру чудовищную сущность войны, которую вел нацизм. Мужество и стойкость солдат Красной Армии и простых жителей, которые под непрекращающимися бомбежками продолжали работать и вставали на защиту своего города, стали символом несгибаемой воли.

23 августа — это не только военная дата, но и день памяти о десятках тысяч безвинно погибших сталинградцев. Это напоминание о ужасах войны, ценой которой была завоевана Великая Победа.

В Волгограде в этот день традиционно проходят траурные мероприятия: возложения цветов к памятникам и на Мамаевом кургане, минуты молчания, церемонии поминовения. Жители города приходят к Вечному огню, чтобы отдать дань уважения тем, кто погиб в тот страшный день и в последующие 200 дней и ночей Сталинградской битвы.

Сохраняя память о трагедии 23 августа 1942 года, мы отдаем долг мужеству и стойкости наших предков и предупреждаем новые поколения о том, какую цену пришлось заплатить за мир.

Вечная память героям и жертвам Сталинградской битвы.